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    皇极殿正门缓缓打开。

    两队宦官鱼贯而出，分立两侧。

    接着是禁军，金甲耀眼，持戟肃立。

    最后，一道明黄身影出现在殿门前。

    赵延头戴翼善冠，身着十二章衮服，腰系玉带，脚踏金线皂靴。

    他站在高阶上，目光扫过广场上三百贡士。

    所有贡士立刻在礼部官员的带领下，整齐跪下：

    “拜见陛下！”

    声音洪亮，在广场上回荡。

    赵延微微抬手，身旁宦官朗声宣道：

    “起——”

    贡士们起身。

    “跪——”

    又跪下。

    “叩——”

    三跪九叩。

    每一个动作都整齐划一，无人敢有丝毫差错。

    顾铭随着众人行礼，心里却在想别的事。

    他悄悄抬眼，看向殿门前的赵延，距离太远，看不清面容。

    只能看见那身明黄衮服，在晨光中格外刺眼。

    拜礼结束，赵延转身走入殿内。

    宦官宣道：

    “礼成，诸位贡士入座，准备殿试！”

    贡士们重新坐回座位。

    此时的天色才微微亮起来。

    鱼肚白从宫墙后泛起，为这高墙染上一层淡淡的金边。

    晨雾渐渐散去。

    皇极殿的轮廓越来越清晰。

    殿内，文武百官分列两侧。

    礼部尚书崔桓出列，躬身行礼：

    “陛下，卯时已到，殿试可以开始了。”

    赵延点了点头：

    “宣题吧。”

    崔桓转身走到殿门前，从宦官手中接过一卷黄绢。

    他展开黄绢，朗声宣读：

    “朕惟理财之政，古今所同。然或伤民以裕国，或宽民以瘠国，二者盖皆失之。今欲使国用增羡，而民力不困，何以得两全之策？”

    崔桓连念了三遍，声音洪亮，传遍广场。

    每一个字都清晰入耳。

    贡士们立刻提笔，将题目抄在稿纸上。

    顾铭抄完题目，放下笔。

    这题目意思十分直白：我认为管理财政的政策，古今道理相通。但有的政策是通过损害百姓来富裕国家，有的则是因宽待百姓而使国家贫困，这两种做法都有失偏颇。现在要采取什么两全措施，才能既让国家用度充足，又不使民力困乏呢？

    　　


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